ภายหลังมีการระบาดของไวรัสโควิด 19 เมื่อปลายปี พ.ศ. 2562 กระแสการคืนถิ่นหรือการกลับบ้านของคนต่างจังหวัดมีเพิ่มมากขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา (ปัจจุบัน พ.ศ. 2567) ทั้งที่ปกติเราจะพบเห็นคนกลับบ้านในช่วงเทศกาล เช่น ปีใหม่ สงกรานต์ แต่โควิดทำให้เห็นว่าการกลับบ้านของคนต่างจังหวัดเกิดขึ้นเพราะสถานการณ์บังคับ
เมื่อเศรษฐกิจย่ำแย่ ห้างร้านถูกปิด ลูกจ้างหลายคนถูกไล่ออกจากงาน ส่งผลให้แนวโน้มที่ผู้คนจะตัดสิ้นใจกลับบ้านเริ่มมีสูงขึ้น
แม้ว่ายังไม่มีข้อมูลทางด้านสถิติที่แน่นอนเกี่ยวกับตัวเลขของคนกลับบ้าน แต่กระนั้นเราก็รับรู้ได้ทั่วกันว่ากระแสการกลับบ้านของผู้คนมีแนวโน้วสูงขึ้น ไม่เฉพาะแค่ในประเทศไทยเท่านั้น แต่หมายถึงทั่วโลกอีกด้วย
แต่การกลับมาอยู่บ้านไม่ใช่เรื่องง่ายในช่วงเริ่มต้น คนกลับบ้านส่วนใหญ่ต้องเผชิญกับทัศนคติเกี่ยวกับคนหนุ่ม-สาวเมื่อเรียนจบควรหางานทำในเมือง เป็นข้าราชการ หรือทำงานเป็นเจ้าคนนายคน พวกเขาจึงต้องใช้ความอดทน และต้องพิสูจน์ตัวเองเพื่อให้คนในครอบครัวยอมรับ สิ่งนี้นับเป็นความท้าทายที่คนกลับบ้านทุกคนต้องเจอ
หากมีเครือข่าย (Connection) เป็นเพื่อนร่วมทางคอยเชื่อมโยงอุดมการณ์และพัฒนาศักยภาพของตัวเราเองคงดีไม่น้อย
ด้วยแนวคิดที่ทำให้คนต้องดิ้นรนเพื่อไปหาความเจริญนอกบ้านเกิด ชุมชนจึงขาดแคลนคนที่จะกลับมาพัฒนาบ้านเกิดอย่างจริงจัง ช่องว่างเกี่ยวกับคน 2 รุ่นในชุมชนจึงถูกเติมเต็มด้วยการมีเครือข่ายที่จะช่วยกันสร้างทรัพยากรที่มีมาใช้เพื่อสร้างอาชีพและรายได้ให้กับบุคคล รวมถึงชุมชนให้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง
ปัจจุบัน มีกลุ่มเครือข่ายที่สนับสนุนให้คนกลับบ้านหลายกลุ่มด้วยกัน เช่น โครงการอาสาคืนถิ่น ที่เปิดพื้นที่ให้คนรุ่นใหม่ได้เชื่อมโยงกับชุมชนบ้านเกิด โดยให้ผู้เข้าร่วมจัดทำโครงการของตนเองให้เป็นส่วนหนึ่งในการพัฒนาตนเองกับชุมชนให้หยั่งยืนต่อไปได้
การจัดหาเครือข่ายที่มีความเกี่ยวข้องกับการกลับบ้านนั้น ไม่จำเป็นต้องเป็นคนกลุ่มใหญ่ก็ได้ ขอแค่ให้มีจุดหมายร่วมกันในทางบวก ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกันในทางใด เช่น เป็นญาติ เพื่อนสนิท เพื่อนร่วมงาน เพื่อนบ้าน นายจ้าง หรือองค์กรใดองค์กรหนึ่ง ตราบใดที่มีการเชื่อมสัมพันธ์เป็นเครือข่ายยึดโยงซึ่งกันและกัน ก็จะมีโอกาสช่วยให้การกลับบ้านเป็นไปได้โดยง่ายยิ่งขึ้น
จะเห็นได้ว่า ข้อดีของการมีเครือข่ายก็คือช่วยให้เราทำทุกอย่างได้ง่ายขึ้น เช่น ได้รู้จักบทบาทของตัวเองในชุมชน เห็นคุณค่าของตัวเอง มีกำลังใจที่ดี และยังทำให้เรามีความกล้าที่จะเชื่อมั่นในตัวเองว่า เราสามารถอยู่รอดในชุมชนของเราได้อย่างแน่นอน แต่เรานั้นต้องการเครือข่ายแบบไหน ก็ขึ้นอยู่ที่การมองหาของเราเอง เพราะเครือข่ายที่ดีจะช่วยเราจัดการเรื่องต่าง ๆ ได้ง่ายขึ้น ตราบเท่าที่เราไม่ใช้ในทางที่ผิด หรือเดินหลงทางเสียก่อน การกลับบ้านของเราจะเต็มไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข และอบอุ่นด้วยมิตรภาพที่หาได้ยากยิ่งอย่างแน่นอน